Hvor meget må man løfte på arbejdspladsen?
- Internationale regler, risikovurderinger og ergonomiske principper for tunge løft
Hvor meget må man løfte på arbejdspladsen?
Et tilsyneladende enkelt spørgsmål. Dog kan arbejdsmiljøreglerne for manuel håndtering af byrder være noget af en jungle af finde rundt i. Hvis du er arbejdsgiver, og dine medarbejdere skal løfte på arbejdet, så har du sandsynligvis prøvet at finde svar på:
- Hvad grænseværdierne i vægt for at løfte og bære elementer på arbejdet i mit land?
- Hvad skal jeg som arbejdsgiver være opmærksom på (hvad er mit juridiske ansvar), hvis jeg har medarbejdere, der skal påtage sig arbejde, der involverer manuel håndtering?

Hvis din søgen efter information minder om vores, så har det ikke nødvendigvis været helt nemt. Måske oplevede du, at:
- du trods alle dine anstrengelser ikke formåede at finde noget konkret, relevant eller brugbart?
- du druknede i information fra tilsyneladende endeløse akademiske dokumenter eller tørre, ukonkrete paragraffer i nærmest uforståeligt 'lovsprog'?
- du næsten endte med at kaste håndklædet i ringen på grund af kompleksiteten af det, du fandt?
... hvis noget af dette vækker genklang, så er du i hvert fald ikke den eneste, det gør det hos!
Vi har også fundet denne jungle af direktiver og regler, kaotisk, uklar og kompliceret, hvilket er grunden til, at vi har besluttet os for at skrive disse sider.
- Vi vil gerne hjælpe dig!
- Vi vil gerne gøre det lettere for dig at finde det, du har brug for og hjælpe dig til at forstå reglerne!
- Vi vil gerne bidrage til at reducere det store antal tilfælde af MSD (Muskuloskeletale lidelser), som tilsyneladende fortsætter med at stige i Europa (måske også på verdensplan) på trods af eksistensen af og indsatsen i forhold til at implementere regler for manuel håndtering. (reference)
Derfor er denne sektion på vores hjemmeside dedikeret til at bidrage med gratis og forhåbentligt nyttig information omkring direktiver, standarder og regler for manuel håndtering samt desuden de anbefalede ergonomiske risikovurderinger og værktøjer relateret til det at løfte og bære. (Eftersom mange af kilderne, som danner grundlag for denne side er på engelsk, vil mange af de links, du finder her, være til engelskesprogede dokumenter. Dér, hvor vi har kunnet finde et link til en dansksproget side, har vi gjort det.)
Denne specifikke side er 'modersiden' for denne sektion omkring, hvor meget man må løfte på arbejdspladsen. Der er to formål med denne side, og det du får er:
1) Et overblik over arbejdsmiljøreglerne for manuel håndtering i USA og EU!
Vi vil vise dig en model, som illustrerer, hvordan alt (organisationer, regler, retningslinjer etc.) relaterer sig til hinanden. Forhåbentlig vil dette overblik hjælpe dig med at finde den organisation / lov / direktiv, du har brug at vide mere om.
2) En navigationsguide til at hjælpe dig med at finde præcis det, du søger efter!
Vi vil linke ud til to typer af sider:
- Sider med dybdegående information om et særligt emne eller organisation
- Sider med information om og links ud til nationale vejledninger for manuel håndtering (indtil videre har vi fundet infomation om USA, Canada, Australien, Storbritannien, Irland, Danmark, Sverige, Norge, Tyskland, Holland / Nederlandene, Frankring, Spanien, Portugal, Schweiz, Østrig og Italien)
Hvis dit formål her er at lære om de danske regler for, meget man må løfte på arbejdspladsen, så kan du hoppe direkte til Danmarks regler for manuel håndtering.
Ellers så lad os starte med punkt nummer 1:
Hvad er reglerne for manuel håndtering i USA og EU?

Det, som den ovenstående model viser, er, at de overordnede regler for manuel håndtering i hhv. USA og EU er relativt ens.
I USA findes der en arbejdsmiljølov, som hedder The Occupational Safety and Health Act of 1970 (også kaldt the OSH Act), som er den, amerikanerne skal overholde.
I EU har vi Direktiv 90/269 EØF, som vi (medlemmer af EU) skal følge. (For overskuelighedens skyld har vi i modellen valgt ikke at inkludere bl.a. Canada og Australien, selv om de har klart etablerede regler for manuel håndtering. Dog er der en separat sektion for disse længere nede på siden.)
Helt generelt så siger reglerne for manuel håndtering i USA og EU at:
- Det er ulovligt for en arbejdsgiver at udsætte sine medarbejdere for risici, der kan kompromittere deres fysiske helbred.
- Det er en arbejdsgivers ansvar at identificere fysiske risici (at foretage ergonomiske risikovurderinger) og eliminere dem, enten ved fuldstændig at fjerne behovet for manuel håndtering eller ved at tilvejebringe, hvad der end skal til for at sikre en sikker håndtering af byrder fx ved hjælp af mekaniske hjælpemidler.
Dette er ordene i grove træk.
Alt dette er jo meget godt, men som du måske har bemærket, er det ikke synderligt brugbart i praksis.
Det viser sig nemlig, at ingen af disse regelsæt har nogen konkrete retningslinjer for, fx hvordan man løfter korrekt, hvor meget man må løfte og bære. Så i sig selv er disse love ikke særligt anvendelige for en arbejdsgiver, som er på udkig efter konkrete fakta omkring vægtgrænser, og hvad man stiller op med dem.
Så hvor kan man gå hen for at få mere specifik infomation?
Det kommer helt an på, hvor man kommer fra. Det materiale, som er brugbart for dig (ergonomiske vejledninger, online-regneprogrammer for manuel håndtering etc.) afhænger af, hvor du bor - hvilken stat i USA, eller hvilket land i Europa.
Derfor opfordrer vi dig, alt afhængig af din interesse i dette emne, til enten at fortsætte med at fortsætte med læse fra a til z eller køre længere ned på siden, indtil du finder et link til det, du gerne vil vide mere om, eller til du finder det land, hvis retningslinjer, du gerne vil orientere dig om. Vil du gerne læse om Danmarks retningslinjer, kan du læse om dem her.
Nu er det tid til, at vi går igennem reglerne for manuel håndtering i USA.
Reglerne for manuel håndtering af byrder i USA
Når man skal sætte sig ind i, hvordan manuel håndtering fungerer i USA, så er man også nødt til at vide lidt om OSHA.
OSHA (USAs arbejdsmiljøagentur (Occupational Safety and Health Administration)) er et nationalt folkesundhedsorgan, som er en del af USAs beskæftigelsesministerium (the United States Department of Labor).
På visse måder kan man betragte OSHA som USAs 'manuelle håndteringspoliti'. OSHA er ansvarlige for at sikre, at arbejdsgiverne sørger for deres medarbejderes sikkerhed på arbejdet. Dette gør de ved at lave standarder, håndhæve dem og tilbyde træning og uddannelse (reference på engelsk, reference på dansk).
I USA er der to typer af sundheds- og sikkerhedsprogrammer, som en stat kan følge:
- De kan følge deres eget program (som OSHA dog skal godkende).
- Eller de kan følge det 'generelle' program kaldet 'the Federal OSHA program'.
I USA er hver stat af faktisk opmuntret af 'the OSH Act' til at lave deres egne statsplaner. Nogle stater har gjort dette, andre har ikke. Du kan følge dette link for at finde ud af, hvilke stater der har lavet en statsplan.
Hvis en stat ikke har en statsplan, så skal de følge 'the Federal OSHA program'.
MEN, og dette er vigtigt:
OSHA har ingen officielle regler for, hvor meget en person må løfte eller bære! (reference)
Så hvad gør man så?
Selv om der ikke er nogen officielle regler for vægtgrænser, så findes der heldigvis retningslinjer, ergonomiske risikovurderinger og andre værktøjer udviklet til det formål at reducere antallet af ulykker, personskader og MSD.
NIOSHs løfteligning
- Hovedværktøjet til at risikovurdering af manuel håndtering
I et forsøg på at yde mere konkret hjælp til at finde ud af, hvor meget meget man må løfte og bære på arbejdet, har OSHAs 'søsterorgan', NIOSH (Nationalt institut for arbejdsrelateret sikkerhed og sundhed (National Institute for Occupational Safety and Health)), skabt en matematisk baseret løfteformular kaldet NIOSHs løfteligning (the NIOSH Lifting Equation).
Dog er NIOSHs løfteligning ret teknisk og kan derfor virke skræmmende at give sig i kast med. Det er nemlig ikke nok bare at give den et nummer eller to, og så spytter den resultatet ud. Man er nødt til at indsætte alle variable (og der er mange) for den konkrete løfteopgave. Hvis du elsker matematik, så det jo fantastisk. Hvis du ikke elsker matematik, er det knap så fornøjeligt.
Hvorom alting er, så er det, som denne NIOSH løfteligning gør, at fastsætte den maksimale vægt under ideelle omstændigheder til at være 51 pund (svarer til ca. 23 kilo). Og så alt afhængig af omstændighederne, som kan gøre løfteopgaven mere anstrengende og risikabel, så vil den anbefalede lasts maksimale vægt blive reduceret (det er dette alle variablene bruges til).
Men igen, de vægtgrænser, man får ved at bruge denne ligning, er kun NIOSHs anbefalinger. De er kun retningslinjer, ikke loven.
Den lov, man skal følge, er den generelle lov, 'The Occupational Safety and Health Act of 1970' og mere specifikt 'General Duty Clause, Section 5(a)(1)', som siger at:
Alle arbejdsgivere --
(1) skal sørge for, at for hver medarbejders beskæftigelse, er der et arbejdssted, som er fri for farer, som forårsager, eller som der er høj risiko for vil forårsage, dødsfald eller alvorlig fysisk skade på deres medarbejdere;
(2) skal overholde arbejds- og sundhedsstandarder udstedt i henhold til denne lov.
(b) Hver medarbejder skal overholde arbejds- og sundhedsstandarder og alle regler, forskrifter og ordrer udstedt i henhold til denne lov, og som gælder for hans egne handlinger og adfærd. [egen oversættelse]
Så selv om der ikke er nogen specifikke regler at følge, så skal man følge den overordnede lov. Som OSHA selv siger:
"Selv om der ikke er nogen retningslinjer, som gælder specifikt for din industri, så har du som arbejdsgiver stadig en forpligtelse til under 'the General Duty Clause, Section 5(a)(1)' at holde din arbejdsplads fri for alvorlige farer, herunder ergonomiske farer. OSHA vil henvise til ergonomiske farer under 'the General Duty Clause' eller udstede ergonomiske advarselsbreve, hvor det er relevant, som en del af dets overordnede håndhævelsesprogram. OSHA opfordrer arbejdsgiverne til at implementere effektive programmer eller andre foranstaltninger for at reducere ergonomiske farer og tilhørende MSD." [egen oversættelse]
Hvis du vil udføre din egen ergonomiske risikovurdering for manuelle håndteringsopgaver for at finde ud af:
- om det du skal løfte er for tungt
- hvad den maksimale vægtgrænse for en bestemt løfteopgave er
... så kan du udforske enten vores side med NIOSHs løfteligning eller vores side med online-løfte-regneprogrammer for at finde et link til præcis det værktøj, du har brug for.
OSHAs linkbibliotek om ergonomi og manuel håndtering
Hvis du ønsker mere information fra OSHA omkring manuel håndtering, så kan du følge disse links og læse mere om:
Vores ressourcer omkring ergonomiske risikovurderingsværktøjer for manuel håndtering i USA
Vi har lavet følgende ergonomiske ressourcer for dem, som er interesserede i risikovurderingsværktøjer for manuel håndtering i USA.